몸안에 대변이 있지만 냄새가 안나는 과학적인 이유를 알고 싶습니다. 누구나 몸안에 대변이 있지만 냄새가 안나는 과학적인 이유를 알고 싶습니다.

누구나 몸안에 대변이 있지만 냄새가 안나는 과학적인 이유를 알고 싶습니다. 냄새가 유출되지 않게하는 어떠한 장치가 있을까요?

우리 몸 안에 분명 대변이 차 있음에도 불구하고 평상시에 냄새가 밖으로 새어 나오지 않는 것은 인체의 아주 정교한 차단 시스템 덕분입니다. 과학적으로 크게 세 가지 물리적·생리적 장치가 작동하고 있습니다.

1. 다중 괄약근의 강력한 밀폐 장치

가장 직접적인 이유는 항문에 있는 두 종류의 괄약근이 문지기 역할을 하기 때문입니다.

• 내항문괄약근: 우리의 의지와 상관없이 자율신경계에 의해 24시간 내내 꽉 조여져 있습니다. 대변이나 가스가 새 나가지 않도록 하는 1차 방어선입니다.

• 외항문괄약근: 우리가 의식적으로 조절할 수 있는 근육으로, 배변 시기가 아닐 때는 내항문괄약근과 함께 항문을 이중으로 밀봉합니다.

2. 직장의 'S'자 구조와 점막의 밀착

대장은 직선이 아니라 구부러진 구조를 가지고 있습니다. 특히 직장 바로 윗부분인 에스상결장(S-shaped colon)은 굴곡이 심해 대변과 가스가 이동하는 속도를 늦추고 물리적으로 냄새가 역류하는 것을 어느 정도 방어합니다. 또한, 항문관의 점막 조직은 서로 아주 긴밀하게 밀착되어 있어 아주 미세한 틈새까지도 메워주는 패킹(Packing) 역할을 수행합니다.

3. 직장-항문 억제 반사와 감각 인지

직장에는 압력과 성분을 감지하는 고성능 센서가 있습니다. 가스가 찼는지, 대변이 찼는지를 구분하여 뇌에 전달합니다.

• 가스만 배출하고 싶을 때는 괄약근을 아주 미세하게 열어 가스만 내보낼 수 있지만, 평소에는 뇌에서 "지금은 때가 아니다"라는 신호를 보내 괄약근의 긴장도를 유지합니다.

• 이 시스템이 고장 나면 변실금처럼 냄새나 이물질이 새어 나오게 되는데, 건강한 상태라면 이 감각 피드백 루틴이 완벽하게 냄새를 차단합니다.